Siamo polvere di stelle . La vita in tutte le sue forme è, in un modo o nell'altro, e così è il mondo inerte. Ma cosa intendiamo con esso? Oltre ad essere un'espressione poetica che può avere mille e un significato, la frase allude alla nascita e all'evoluzione dell'universo .
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supernove e vita
La frase "Noi siamo polvere di stelle" è attribuita all'astronomo americano Harlow Shapley quando nel 1929 disse: "Noi esseri organici che ci chiamiamo humns siamo fatti della stessa materia delle stelle" ("Noi, gli esseri organici che ci chiamiamo umani gli esseri umani sono fatti della stessa materia delle stelle") e resa popolare dal famoso conduttore di documentari di "Cosmos" Carl Sagan, la frase fa risalire l'origine della vita al contesto che ha reso possibile il suo sorgere.
Con il Big Bang, quella prima scintilla iniziatica produce un'enorme esplosione di semplici atomi di idrogeno che hanno dato origine alle stelle. Furono loro a generare gli altri elementi (carbonio, zolfo, ferro, elio, magnesio, cobalto, silicio…) che costituivano la materia inorganica, di cui la vita può essere considerata una delle sue forme.
Perciò siamo figli delle stelle, polvere di stelle…
Esplosioni di supernova e creazione della Terra
Come abbiamo accennato, quando si sono formate le stelle, le temperature hanno raggiunto milioni di gradi, dando luogo a reazioni di fusione, un'autocombustione che ha trasformato l'idrogeno in elio, in carbonio, in ossigeno…
Le esplosioni di "supernovae" prodotte nell'ambito di questo processo di combustione sono violenti focolai che espellono materia e lanciano nello spazio un "uragano di polvere di stelle" che crea galassie e pianeti e che anche condensa nuovamente, formando nuove stelle che potrebbero esplodere in un eterno inizio terminato…
Il processo è stato ripetuto per diversi miliardi di anni fino a quando, per puro caso, quell'uragano di polvere di stelle ha creato il nostro pianeta e ha reso possibile la vita sulla Terra. Prima c'erano le stelle, le loro esplosioni, e poi quella materia pesante, quei metalli che si condensavano e prendevano la forma di pianeti, dove la chimica del carbonio che dobbiamo alle stelle ha finito per dare origine alla vita organica.
Senza supernove non c'è vita. Non, almeno, come lo conosciamo. Non saremmo qui, perché i metalli che hanno dato vita a più stelle, pianeti e la vita stessa non sarebbero stati generati.
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